（2931字）（梁凤霞著，郭诗玲试译于2020年5月20日）
献给妈咪，以及所有在我生命中出现的奇女子，是她们给了我述说这则故事的勇气
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兜兜转转，转角后我终于在成保路见到那家传统广东家庭式餐馆。在香港待了近15年后，新加坡的一切已然改变。
感觉新加坡的盛世到了。我1997年离开时，新加坡还只有250万人口；如今再次踏足岛国，我回到了一个人口翻倍，变化巨大的国家。
我发现新加坡人走路、说话、吃饭的速度，都快了许多。昔日步伐较缓慢和沉寂的新加坡，不复存在。我常迷失在地铁中转站，地铁线已从1990年代简单的东西线与南北线，蔓延至全岛，甚至延伸到我不曾听过的郊区。
这里四分之一是外国人，他们与本地人同住互动，在这个小小的城市国家盖窝，名之为家。这个国家的变化昭然可见，全部建筑——大多数我都不曾见过——如雨后春笋般地立在新辟地段，在滨海一带强力主打的标志性建筑设计，打造了全新的现代新加坡风景线。我在探察新加坡街道时，常常觉得自己更像是个游客，家乡的异客。
我仍记得返新当天在机场取登机证时的不安与兴奋。我为返新准备好了吗？我回去要干什么？寻思着这些问题，从机上靠窗位望着云朵的层层皱褶，云上曲曲折折的白色补丁，似乎呼应了我不安的心情。不像大多数早盘算好要衣锦还乡的异乡人，1997年我之所以到香港冒险，纯粹是为了离开现状，寻觅新生活。我不曾想过回来，既不留意新加坡的新闻，也从不关心这个国家到底怎么样了。我只是离开，想在另一处拥抱新生活。新加坡现在一定大不同了，我还能侧身融入吗？
回来时，新加坡俨然已做好迎接未来的准备。这是一幅完美的新加坡图景，描画了这些年来的发展与成就。崭新的新加坡为任何城市人梦寐以求，其发展令人惊艳——设计一流的商场、教人心醉的绿意公园、国际级美术馆、四通八达的交通系统——我享受着这些多元化便利。不过，这也是一个很不一样的新加坡了。
现在大概是晚上七点了，餐馆在这个星期天晚上却是异常冷清。我成功订到了一张冷气区的位子。一步入餐馆，熟悉的华人煮炒香味扑鼻而来，让我想起了家。这股香味伴着炒镬声，令我回想起小时候享用的一道道教人垂涎三尺的家乡菜，不禁牵起了嘴角。餐馆怀旧的氛围，让人忆起恭锡街上的一家老店屋——恭锡街，我成长的家。
要在餐馆里找到她并不难。她的样子就和我印象中的一样，除了额上多了几道细纹之外，完全没变。她还是顶着一头能框起鹅蛋脸的亮丽乌发，以及张着一对水汪汪的深邃大眼。看着她时，一阵悔意油然而生——为何我徒让岁月流逝而没联系她？我到底在想什么？那位坐在这家小餐馆边侧一桌的、喜滋滋地望着我的，正是我姐姐。她是一个我20年不见，却曾与我共度许多童年时光的女子。“姐姐”，在粤语里亦意为姐姐，于我而言正是如此。
“姐，你好吗？”我开始害羞地关心她，以最简单的问候语向她问好。
“我很好。来，坐下。你好吗？”姐姐报以热情的笑容。
“我也很好。”我突然词穷了。
“这些年来你都过得怎么样？从我们上次见面到现在，肯定至少15年了吧！”
“大概有20年了……我去了香港15年，三年前才回到新加坡。”我羞怯地回答，并补道：“很抱歉，到现在才联络你。”
“别傻了，能再联络上就很好了。收到你的脸书信息让我好意外，真不敢相信是你！”
“我只是碰碰运气，还好找得到你，不然都不知道怎么联系你呢。我只有你的传呼机号码！那个东西现在该在博物馆了吧。”
“哈哈，是的，我想我也还留着你的传呼机号码。”当我提到那些曾让我们引以为傲的传呼机时，我们笑开了怀。姐姐补充道：“几年前我试过打给你，不过你的住家电话号码没在用了。”
“我们搬家换号码了，不久我便搬去香港了。”
“你妈怎样了？她现在应该70岁了吧？她跟你一起移居香港吗？”
“是啊，她今年77岁了，身体一切安好，谢谢关心。她常到香港找我，不过没搬过去。”
“哇，在香港15年！你一定很享受那里的时光吧。我还记得你小时候多喜欢香港，一直想去那里。”姐姐回忆道。
“姐，那时想的只是度假！我也没料到会在香港工作定居那么多年。这不是计划好的，只是恰好。”
* * *
1997年2月，我在父亲逝世七周年的前两天移居香港。这份海外工作的机会给了我离开新加坡的借口，而在内心深处，这也是我渴慕的追求，引着我动身出发。我轻而易举地就适应那里的生活，兴奋地掀开生活新篇章，就像一个步入糖果店的小女孩一样。香港的一切，让当年24岁的我生气勃勃，我被香港的活力深深吸引，那里比我想象中还要好。远去了，那个只能对父母千依百顺的孩子，我已经是一个活泼精明、可以掌控自己人生的年轻女子了，可以自由地作出最利己的决定。尽管这是我首次独居，不过我对照顾自己或独处一点儿都不紧张。这份初尝的独立感如此脱缰解放，于是我在香港快节奏的嗡嗡生活中扶摇直上。
在香港的时光真是有趣，激动人心。那些忧心香港回归中国且有能力移民的香港人，都离开了；留下来的人，可能是自我选择或环境使然，都怀着审慎的乐观倒数回归。身为见证这个历史性转折的外国人，我享受着这项改变带来的许多福利，像1997年有不少特殊的公定假日，即七月之前有英国的假日、七月之后则有中国的假日，这些都一一加在该年的行事历里。整体气氛一片欢腾，有着人们意料之内的欢呼。
我的工作令人兴奋，我游遍各国，见识到各种文化的人。海外出差让我大开眼界，体验全面无尽的新奇冒险。我拥有自己生命的时间，饱尝初到异地的欣喜，在这趟“香港新鲜人”过程中尽享与志趣相投者相遇，还建立了经得起时间考验的绵长友谊。
我和母亲的关系也变得和睦，我会打电话给她，请教她煲汤的材料。我真的想念她，和她说话，也只是纯粹想听她的声音。
两年过去。之后是五年过去。在我察觉之前，我正在香港的狂欢派对里。那里总有数之不尽的派对要参加，也有无数的朋友聚会。我的生活极其忙碌，充满欢乐，还被许多不那么外向的朋友们称羡。
无可否认，在香港定居工作的日子，对我的生命起了许多正面改变。但是在派对与欢声笑语之后，夜深人静，我总觉得空虚。这种难以形容与述说的空虚，缠磨着我的心。当我独处时，这种感觉更强烈。当我和人们相处，或者忙于日常生活时，就暂时被这些杂事分心了。可是稍一不慎，它又会在我幸福或成功的巅峰出现——即使好友都在身旁，或是得来不易的大升职之后——我发现自己被深深的空虚感围绕。这种空虚与伤感和我多年前独自在自己的墙城的感受一样，一切得从恭锡街谈起。
五岁的我住在那里的店屋，那时我是个不求什么，只求母爱的小孩。那种被遗弃感和无助感是真实的，不会错的，加深了我怕黑的心理。每当夜幕降临，我不敢走近延伸到隔开我与母亲的墙壁的走廊，因为我总会疑神疑鬼，想象怪兽就潜伏在夜里。只有在厨房与邻房亮灯的时候，才有光传到走廊。母亲总是在另一边，在恭锡街17A号经营妓院。我和奶妈住在妓院正对面的15A号，我总是伫在厨房窗口，请求母亲来哄我入睡，她听得见，可是她很少过来，我一次又一次地深感失望。
* * *
坐在那里，姐姐和我就像两个朋友会面，吃晚餐，闲话家常。旁观者也许无法想象这是一场两姐妹分开20年后的久别重逢，重温童年的冒险经历，填补离别多年的隔阂。如今这个坐在我面前的女子，曾是我早年生活不可或缺的一部分。没有她，我必定是一个更心伤的孩子，将自己挡在成人世界之外。
岁月如风，整整20年就在不知不觉中飞逝。我们已经失去那么多陪伴彼此的宝贵时光。我很高兴我们可以重逢，我不想再失去你了，我和姐姐坐在那里追忆恭锡街的日子时，我对自己说道。
