前几天读及苏思燕读者对“仙逝”一词所指对象的性别感到疑惑，其从赙仪簿中得知“仙逝”一词仅可用于男逝者，而报章以此词用于其外婆的讣告。为此报章编辑邀江福读者解答，江读者表示“仙逝”一词用于男女皆可，在下赞同其观点。
“仙逝”一词最早约出现于清朝文献，其可用于男性，如礼部主事“梅霖生”、相国“陈伟堂”（《曾国藩家书》）、“甘大哥”（《七侠五义》），也可用于女性，如“季弟妇”、“同乡夏阶平吏母亲”（《曾国藩家书》）、“长孙皇后”（《隋唐演义》），其中著名的例子是《红楼梦》第二回的回目“贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府”。到了民国时期，由文献可见其用于女丧的频率似乎远比男丧高。
除了以上古代语料，在中国现代汉语语料中，“仙逝”亦均可用于男女逝者。此外，在台湾还有女丧用“仙逝”，男丧用“千古”的说法。故此，在下认为苏读者与家人应可放心，“仙逝”一词可谓是用于女丧的普遍说法，用于男丧反倒不是所有华人地区均接受的说法。在中国古代神话中，女性绝对是有资格位列仙班的，西王母（女仙之首）、七仙女、何仙姑等均是有名的女仙。但愿拙文对苏读者与家人有些许用处，祝好。
（此为原文，删节版请见《星洲日报·评论》，2012年3月20日）。
